À New York, des ministres volontaires venus de tous les États-Unis et de pays aussi lointains que la Hongrie ont apporté leur aide dans une période cruciale, au cours d'événements suivis par le monde entier. Dans les heures qui ont suivi l'effondrement du World Trade Center, les ministres volontaires étaient sur les lieux, travaillant jour et nuit pour fournir aux équipes de secours de la nourriture, des vêtements, des équipements et d'autres matériels nécessaires. Ils ont donné des procédés d'assistance à des policiers et à des pompiers épuisés et terrassés par le stress et la fatigue et en état de choc, et ils sont venus au secours de personnes qui avaient perdu un ami ou un parent dans la tragédie.
|
Les secours et les efforts de déblaiement ne se sont pas relâchés pendant des semaines, mais l'aide apportée 24 heures sur 24 par les ministres volontaires n'a jamais faibli. En fait, dès que l'ordre a été rétabli dans les quartiers voisins, et que l'accès au site de la tragédie a été interdit, l'équipe des ministres volontaires a été l'une des trois équipes de secours autorisées à pénétrer sur le site.
Une équipe du New York Times a rapporté dans un article consacré aux activités sur le Ground Zero : « Alors qu'on avait demandé durant le week-end à de nombreux bénévoles de quitter le site, les scientologues ont été autorisés à poursuivre leurs actions de secours aux côtés de groupes comme la Croix-Rouge américaine et l'Armée du Salut. »
Plus tard, le chef de la police, Joseph Esposito, membre de la police de New York depuis 35 ans et chef du département depuis août 2000, s'est exprimé au nom des milliers de secouristes qui travaillaient sur le Ground Zero ; il a mentionné les ministres volontaires pour l'aide qu'ils avaient apportée et les a félicités de leur contribution essentielle au cours des opérations de secours du World Trade Center en ces termes :
« L'organisation, l'attention et le dévouement de vos ministres volontaires ont été exceptionnels et très appréciés, et ceux qui ont reçu leur aide s'en souviendront très longtemps... Je ne saurais remercier assez les ministres volontaires. »
L'aide qu'ils ont apportée sur les lieux de l'attentat de New York se reflète aujourd'hui dans les paroles de gratitude de ceux qui ont survécu à cette tragédie et de ceux qui ont participé aux secours.
« Les gens disent beaucoup de bien de nous, a dit un policier de New York, mais une grande part du mérite revient à des gens qui ont travaillé dans l'ombre, comme les ministres volontaires de Scientologie qui nous ont apporté le réconfort dont nous avions besoin, ce que la plupart des gens ont du mal à comprendre ou à concevoir. »
« Ce que j'ai observé chez les ministres volontaires de Scientologie, je ne l'ai vu dans aucune autre organisation, a dit un technicien du service des urgences de Manhattan. Lorsque la catastrophe s'est produite, il n'y avait pas encore de pompiers ni d'ambulances. Mais dès le début, les ministres de Scientologie étaient présents sur les lieux. »
« Votre soutien et votre aide sans faille sont inestimables », écrit le codirecteur du fonds de secours Cantor Fitzgerald créé pour aider les familles de plus de 700 employés ayant péri dans le World Trade Center. « Tous les membres de l'Église de Scientologie, sans aucune exception, ont été extraordinaires. Je ne sais comment leur exprimer ma gratitude. »
